浮云列车第248章 黑城
清晨的冬青镇迎来了一位古怪的旅人他披着斗篷骑马踏过河边绿地。
小镇边有条入海河大多数人坐船来因为水道平缓荒原却流窜着危险的野兽。
更多盗匪遍布王国军团搜索不到的夹缝守卫得警惕企图进入小镇的人以免招祸入室。
在围栏下他按要求脱下帽子露出一张冒胡茬的脸。
守夜人交班时询问他的来路他告诉他们自己从铁爪城而来。
“连夜赶路可不是好主意。
”一个守卫多了句嘴。
“一点没错。
但消息不等人。
” “冒险者酒馆在两棵枣树旁边招牌是只猴子。
”旅人也没说错。
为这个消息守夜人换班前赚到一枚黑城币。
“多谢。
伙计。
能告诉我教堂怎么走吗?” 守卫收下第二枚钱币。
他愉快地伸出手指了指河边的建筑。
“别去得太早。
”他捎带上一句嘱咐。
“负责洗礼和忏悔室的神父是一个人。
他一般起得很晚你最好先到酒馆去。
盖亚祝福你兄弟。
”他感到对方因自己最后的称呼而颤抖一下。
多半是错觉。
旅人重新戴上帽子遮住头和脸。
这个动作让守卫注意到他披风下的锁甲和铁剑。
冒险者大多是这副打扮没什么值得关注的……然而那把剑大得出奇握柄闪烁辉光。
守卫没来得及细看旅人便通过了关卡。
又一个盖亚信徒。
他将金币塞进衣服的褶皱里与迎面走来的守卫交班。
酒馆的猴子招牌用黑铁打造细杆上挂着破烂褪色的旗帜。
两只乌鸦落在房檐上。
哪怕是清晨这里的客人也不少。
旅者将斗篷脱下——这次是彻底脱掉连带披风一起。
但没除下手套。
他把这件脏兮兮的外罩丢到椅子上冰之刃顿时吸引了许多客人的目光。
酒吧正如他想象的一般充满刺鼻的酒精和香水味在此处过夜的也多半是冒险者。
这里的环境像是仓库:桌子只有几张长凳七扭八歪。
沙子混合泥水铺满地面一个角落堆着布满虫蛀痕迹的空木桶。
但在吧台后挂着飞镖靶两个戴螃蟹袖标的佣兵打赌谁先能命中红心。
女人穿着带花样的裙子裸露手臂和大腿一点也不把收获之月的凉风放在眼里。
她们对每个进门的人微笑。
这不是仓库应有的景象即便墙壁还保留着杂物堆积过的痕迹。
店家是个又老又瘸的退休佣兵嘴里叼着烟斗。
冒险者的酒馆一向是自己人开的店。
“来点什么?” “有水吗?” 老佣兵瞧他一眼。
“有水。
有红色的。
也有黄色的。
透明的你到门外的河里喝去。
” “我一会儿要去教堂。
”他解释。
“那你应该选红色。
”老板给他一杯热柠檬水。
“没准神父会欢迎你。
近些天有吸血鬼到教堂去——我可算开了眼界了。
好在他们没惹事。
否则我房梁上的鸟儿就有得吃了。
” “这么说你接待过他们。
” “不止是接待我欢迎了他们。
”老佣兵要他付账把柠檬水卖出麦酒的价格然后才告诉他:“他们要点两杯新鲜的人血我可不卖这玩意。
当然我承认我店里的商品没大城市那么丰富但这不是他们闹事的理由。
我侄子砍断其中一个白痴的手指把它泡在酒里递给他们。
就是这个杯子。
”他仔细打量旅人。
“我侄子是个正八经儿的巡逻骑士。
真的。
这些蠢货连屁都不敢放一个。
” “然后。
”旅人说“你让你的侄子跟踪了他们?” “不管怎么说他们为那杯血酒付了钱。
”老佣兵得意地敲敲烟杆。
“还没问价格。
” 旅人喝光饮料年轻的脸上面色不改。
“他们上教堂干嘛去?”他问。
“每个人都很好奇。
”老佣兵说“但我不会把答案告诉他们。
当然孩子你除外。
”在一枚阿比金币的诱惑下他立刻改了口。
“这两个白痴倒也不是傻透顶。
他们没亲自去而是靠两个流浪儿传递消息。
他们打算在小镇卖货。
你肯定清楚教会有权力向不信仰盖亚的商人售卖赎罪券。
” 如果说领主对百姓收税是因为向他们提供了土地和保护还算合理;那么盖亚教会的赎罪券完全就是贵族妥协的产物本质上是掠夺。
赎罪券起源于黎明之战后那时的盖亚教会刚刚脱离神秘领域名义上摆脱了寂静学派巫师的控制教会急需用信仰之外的东西来收拢教徒、扩大规模。
赎罪券打着“偿还罪孽赎清恶债”的旗号实际作为教会敛财的工具而饱受争议。
后来第一任教皇下台寂静学派重新掌控教会并进行内部改革但十字军扩增的军需迫使苦修士们默许了赎罪券的存在。
好像他们除了靠纸片的差价获利外想不到别的赚钱方法似的。
教会宣传人们不做恶事但是人就难免犯错。
为了消除自己曾经过恶的记录人们必须付出代价。
这代价不用说是什么。
在伊士曼这个决策更是变本加厉但却得到了贵族的拥护——商人最擅巧言欺骗因此必须定期向教会购买一定数量的赎罪券来“抵良心债”负责监督他们的自然是当地贵族。
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