明兴祖续命大明600年第221章 繁华的扬州

离开肃杀之气未散的淮安朱啸的车队沿运河南下驶向以“十里春风”和“盐商巨富”闻名的扬州府。

越接近扬州运河上的景象愈发不同。

漕运重镇的漕船、官船逐渐被各式各样装饰华美、吃水颇深的私家盐船、绸缎船、瓷器船所取代。

两岸的景致也从北方相对粗犷的田园风光转变为愈发精致秀丽的园林水乡。

白墙黛瓦的民居点缀在碧水绿柳之间偶尔可见规模宏大的庄园隐于林木深处飞檐翘角气派非凡。

一入扬州地界扑面而来的便是一种极致的繁华与奢靡气息。

城墙高阔市井喧嚣店铺林立招牌幌子五光十色。

街道上身着绫罗绸缎者摩肩接踵装饰华丽的香车宝马往来不绝空气中混合着脂粉香、酒肉香、茶香以及一种金钱特有的、仿佛能实质般嗅到的气息。

与济南的文气、徐州的江湖、淮安的漕运繁忙不同扬州处处彰显着商业资本的巨大能量和消费主义的早期萌芽一种浮华之下暗流涌动的独特气质。

朱啸依旧以“京师观察使”的身份入住驿馆。

扬州知府及两淮盐运使等官员闻讯后迅速前来拜见。

他们的言辞比淮安官员更加恭谨甚至带着几分不易察觉的谄媚与试探。

盐运使司的账册很快呈了上来表面数据光鲜亮丽盐税收入位列天下前茅俨然是国库的重要支柱。

然而朱啸翻阅着那装帧精美、字迹工整的账册眉头却微微蹙起。

他并非不通经济户部的旧档和新政的规划他都仔细研究过。

账面上盐税收入确实可观但若与扬州盐商那传闻中富可敌国的财富以及盐这种生活必需品的巨大销量和垄断利润相比这税收数额似乎总隔着一层纱未能触及它本应达到的峰值。

其中定有蹊跷如同看似平静的湖面下潜藏着巨大的暗礁。

他没有急于表态而是让龙一等人依旧扮作来自北方的豪商带着“筹措资金欲涉足南北货殖”的名头混入盐市、茶楼、会馆探听虚实。

素月则再次以寻访江南巧匠、采风织造刺绣之名在一位盐运司安排的、眼神灵动却略显局促的年轻小吏陪同下走访市面观察民情。

龙一带着两名精干的隐龙卫化名“龙掌柜”踏入扬州最繁华的盐市。

这里并非想象中脏乱的市场而是一片规模宏大的建筑群高墙之内各家盐号旗幡招展伙计衣着光鲜谈吐不凡。

交易并非公开叫卖多在厅堂内进行空气中弥漫着一种心照不宣的氛围。

龙一很快注意到几乎所有中小盐商在提及“八大总商”时都下意识地压低声音脸上流露出既羡且惧的神情。

“想拿盐引？难啊！”一个被龙一请到茶馆雅间的中等盐商几杯酒下肚打开了话匣子“好引子（指盐引份额）都攥在那几位爷手里。

我们想分杯羹要么从他指缝里高价买‘转手引’利润薄得像纸；要么就干脆挂靠在他们名下替他们跑腿看人脸色吃饭。

” 他叹了口气“盐运司？哼那几位爷的座上宾罢了。

听说有的官老爷在盐号里都有干股年底分红那银元海了去了！” 另一边素月在盐运司小吏李诚的陪同下穿行于扬州繁华的街市。

李诚年纪不大约莫二十出头是新式算学学堂出身被分发到盐运司不久身上还带着几分书卷气和未泯的正义感。

他小心翼翼地介绍着扬州的风物但眼神偶尔会流露出对某些现象的困惑与不满。

“姑娘请看那边最大的银楼‘宝源号’还有隔壁的‘天成绸缎庄’都是江总商的产业。

” 李诚指着几处气派的店铺低声道“听说江家库房里堆放的银元多得能铺满这瘦西湖的湖底。

” 他顿了顿声音更低了“下官在司里帮着核对些杂项有时也觉得奇怪明明盐引发放数目不小可最终核销入库的盐税总觉得……对不上那股应有的劲儿。

” 素月默默记下她发现扬州城内除了传统的奢华消费还新开了不少挂着“南洋货栈”、“东瀛物产”、“西洋奇器”招牌的商号客流如织。

李诚证实这些新兴产业的背后也多有那几位大盐商的影子。

他们不仅在大量招募通晓倭语、南洋土语甚至西洋语的翻译和水手还在秘密地、不惜重金地购置或仿造大型海船动静之大已非简单的商业投机所能解释。

几日暗访下来情况逐渐清晰。

龙一回报：“公子扬州盐业表面由盐运司管辖实则被‘八大总商’把持已成铁板一块。

他们通过手中世代相传的‘根窝’垄断了绝大部分盐引份额。

中小盐商生存艰难盐运司的官吏大多与总商关系密切官商一体利益纠缠极深。

” “盐税的具体漏洞何在？”朱啸追问。

“主要有三。

”龙一显然做了深入调查“一是‘虚引’总商利用关系超量领取盐引但实际运销不足其中差额的税便中饱私囊。

这章没有结束请点击下一页继续阅读！。

本文地址明兴祖续命大明600年第221章 繁华的扬州来源 http://www.0731zr.com