九两金第84章 苏门答腊清算二

马六甲海峡这片连接着印度洋与南中国海的狭长水道自古以来便是东西方贸易的生命线也是海盗与走私者的天堂。

此刻它正变成一张由钢铁与蒸汽编织的、正在缓缓收紧的巨网。

荷兰皇家海军“班达号”的舰桥。

德弗里斯舰长用单筒望远镜审视着远处苏门答腊岛那模糊而单调的海岸线。

德弗里斯是一位经验丰富的海军军官大半生都在东印度群岛这片炎热而潮湿的水域度过。

他深知这片海域的复杂与凶险。

要在这里执行一道看似简单的命令——“对苏门答腊海岸实施海上封锁切断叛乱地区的补给”。

其难度不亚于用一张渔网去捕捉水中的游虫。

苏门答腊的东海岸线漫长而曲折遍布着无数个可以藏匿船只的河口、港湾和树林沼泽。

传统的马来渔船吃水浅机动灵活可以轻易地在这些迷宫般的水道中穿行躲避他的巡航舰。

而那些往来于新加坡、槟城和棉兰之间的英国商船更是他不敢轻易触碰的麻烦。

根据1824年的《英荷条约》英国在苏门答腊享有自由贸易的权利任何对英国商船的拦截和搜查都可能引发严重的外交争端。

“舰长”大副走了过来递上一杯热咖啡“前方三海里处发现一艘悬挂英国旗帜的蒸汽货轮航向是槟城。

是否需要依令拦截检查？” 德弗里斯放下望远镜揉了揉因彻夜未眠而布满血丝的眼睛。

“发信号令其停船。

告诉他们我们正在执行反海盗和打击走私巡逻任务需要进行例行检查。

” “反海盗和打击走私”这是巴达维亚总督府为这次封锁行动精心挑选的合法外衣。

利用打击海盗这一国际公认的责任来掩盖其军事封锁的真实意图是他们能想到的、唯一可以规避与英国发生直接冲突的办法。

然而当“班达号”靠近那艘英国的货轮时对方的船长一个留着大胡子的苏格兰人站在船舷边毫不客气地用扩音喇叭吼道：“这里是公海！我们悬挂的是大英帝国的旗帜！根据国际法你们无权登船检查！请立刻让开航道否则我们将向新加坡的海军基地报告你们的海盗行径！” 德弗里斯的脸上一阵红一阵白。

他知道对方说的是事实。

在强大的英国皇家海军面前他的这艘舰不过是个笑话。

最终他只能眼睁睁地看着“维多利亚女王号”喷着黑烟扬长而去。

他甚至无法确定那艘船的货舱里装的是合法的棉布还是足以武装一个团的步枪。

这次封锁从一开始就注定是一场令人沮丧的、漏洞百出的行动。

德弗里斯的舰队由几艘像“班达号”这样的老式蒸汽巡航舰和炮舰组成它们是荷兰海军在东印度群岛的主力设计用来进行舰队决战或炮击海岸要塞但用来对付那些神出鬼没的小型走私船却显得笨拙而无效。

真正的“清剿”更多地落在了另一支海军力量的肩上——“政府海军”。

这是一支独立于皇家海军之外的、由殖民地政府直接管辖的准军事海上力量。

它的船只多是一些小型的、吃水浅的蒸汽炮艇和改装过的巡逻船比如“阿伦德号”和“瓦尔克号”。

船上的军官多是荷兰人但水手却大量招募了本地的爪哇人和马来人。

他们更熟悉本地的水文和航道也更擅长与本地人打交道。

在勿老湾港一艘小型的政府海军的炮艇甲板上 年轻的荷兰少尉范霍恩对着一张海图与他的爪哇籍大副讨论着今晚的巡逻路线。

“少尉先生”大副指着地图上一片复杂的河口三角洲“根据线报今晚会有一批货从槟城过来接头的地点就在这片树林里。

我们的船太大进不去。

只能派小艇摸进去。

” 范霍恩点了点头。

他虽然看不起这些皮肤黝黑的土着但也不得不承认在捉拿走私犯这件事上他们比自己更有办法。

入夜两艘由爪哇水手划桨的武装小艇像是黑夜里的鳄鱼悄无声息地滑入了那片迷宫般的树林。

到处都是腐烂植物的气味四周是各种夜行动物的鸣叫。

经过近一个小时的沉默划行他们终于在一个隐蔽的河湾里发现了接头的船只。

那是一艘中式的帆船船上的人正在将一个个狭长的木箱搬运到几艘等候在那里的马来小船上。

“动手！”范霍恩低声下令。

一声枪响。

爪哇水手们发出一阵呐喊拼命划着船开始登陆朝着走私的团伙冲了过来！ 正在卸货的走私贩们显然没料到会有埋伏顿时乱作一团。

一阵厮杀和枪响之后大部分人便跳水逃生消失在黑暗的河水里。

范霍恩带人冲上帆船撬开一个木箱里面装的不是鸦片也不是香料而是一支支用油布包裹得严严实实的、崭新的温彻斯特连珠枪。

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