宋朝的脊梁第388章 老头陈守拙
天佑二年腊月开德府濮阳城东秦王府。
凛冬已至朔风如刀卷着干冷的雪沫抽打着王府朱漆剥落的高墙与门前那对沉默的石狮。
昔日车马喧嚣的府前街巷如今被一种刻意维持的肃静笼罩唯有悬挂在檐下的素白灯笼在寒风中无助地摇曳散发出惨淡的光晕映照着往来之人凝重悲戚的面容。
空气中弥漫着一股浓得化不开的草药苦涩气味混杂着冬日特有的寒意沉沉地压在每个人的心头。
府邸深处那间烧着地龙、却依旧驱不散生命寒意的主屋内烛光昏暗。
曾经在开德府码头还能坐在轮椅上感受故土风物的老太爷陈守拙此刻已彻底灯枯油尽。
他静静地躺在锦榻之上双目紧闭面容枯槁得如同深秋经霜的落叶仅剩一丝游丝般的微弱气息证明着这位老人仍在与无可挽回的命运做着最后的、无声的抗争。
数名须发皆白的老大夫束手立于外间摇头叹息药石无效已然回天乏术。
榻前秦王陈太初默默跪坐紧握着父亲冰冷干瘦的手仿佛想将自己的生命力渡过去。
他连日奔波操劳、本就清瘦的面容更显憔悴鬓角新添的霜色在跳动的烛光下格外刺眼。
异母弟陈守诚与继母刘氏红着眼圈侍立一旁不时用温热的帕子擦拭老人毫无知觉的额头。
压抑的啜泣声在寂静的房间里低回更添悲凉。
而此时的秦王府早已不再是寻常亲王府邸的格局。
几乎整个与陈太初命运紧密相连的核心力量皆因老太爷的病情与陈太初的起复从天涯海角汇聚于此。
偌大的府邸前厅后院、廊庑厢房皆已人满为患。
庭院中廊檐下黑压压站满了人。
海外的宗亲、旧部能赶回来的几乎都到了。
为首的一位老者身着虽不华丽却用料考究的棉袍面容饱经风霜却目光锐利正是昔日糖坊、酒坊大掌柜如今坐镇金山(美洲)开拓基业的王奎。
他接到消息将海外事务交托副手日夜兼程终于在年前赶回。
此刻他望着主屋方向眼神复杂既有对老友即将离世的巨大悲痛亦有对世事沧桑的无限感慨。
他与陈守拙是从一无所有、比邻结庐的贫贱之交一路相互扶持走到今日情谊早已超越寻常主仆更似兄弟。
其子王栋(或沿用前文设定之名)如今也已独当一面沉默地站在父亲身后眉宇间有挥之不去的忧色。
旁边身材依旧壮实、声若洪钟的王铁匠正与身形魁梧、已显大将之风的儿子王铁柱低声交谈。
王铁匠依旧是那副火爆脾气只是此刻也压低了声音拳头紧握眼中满是对老东家即将离去的痛惜。
王铁柱则更为沉稳目光扫过院中众人似在评估着这股凝聚起来的力量。
他们代表的是陈太初起家的军工根基从开德府的小铁匠铺到流求的庞大工坊始终是陈氏势力最坚硬的脊梁。
陈氏宗族中陈德胜、陈华启等核心子弟皆已从各地任上告假归来。
他们或身着官袍或作儒生打扮聚在一处面色沉痛低声交换着对朝局、对家族未来的看法。
他们的归来象征着陈氏宗族力量的整合与对陈太初的坚定支持。
此外尚有众多面孔:有从流求赶回的政务干才有在四海商号掌管一方贸易的大掌柜有在“听风营”中负责情报网络的低调人物甚至还有几位看似寻常、实则身怀绝技的江湖异人受过大恩此刻也前来尽一份心意。
男人们大多沉默肃立女眷们则多在偏厅厢房空气中弥漫着低泣与叹息。
王府总管陈安这位追随陈太初父子数十年的老管家此刻更是忙得脚不沾地却又强忍着悲痛竭力维持着府内秩序安排食宿接待络绎不绝前来探问或吊唁的本地官员、士绅名流。
他鬓发早已全白腰背也不再挺直但眼神中的忠诚与干练却丝毫未减。
人人面容悲凄为榻上那位行将就木的老人也为一个时代的悄然落幕。
这汇聚一堂的众人俨然构成了一个微缩的“陈氏帝国”图谱:海外拓殖的王奎军工根基的王铁匠家族宗族核心的陈德胜等人朝中盟友的潜在代表(虽未明言但其影响力已通过这些人脉网络体现)以及庞大的商业、情报网络。
他们的齐聚无声地彰显着陈太初即便远离权力中心多年所积累的底蕴是何等深厚。
寒风穿过庭院卷起枯叶打着旋儿。
廊下的灯笼忽明忽暗映照着一张张忧虑的脸。
药香、墨香、以及冬日寒冷的气息交织在一起。
没有人高声言语一种共同的、沉重的预感压在每个人心头—— 濮阳城的这个腊月夜晚 似乎格外漫长 格外寒冷。
仿佛在等待着 那颗维系着太多过往与未来的苍老心脏 最终停止跳动的… 那一刻。
而那一刻之后 这汇聚的力量将何去何从 新的篇章又将如何开启 无人知晓 唯有寒风 依旧在窗外… 呜咽不止。
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