镀金神座时代的齿轮第278章 钢水浇筑的夜晚

三日后匹兹堡郊外的晨雾还未散尽梅隆康罗伊联合钢铁厂的高炉钢架已在晨光中显出黑黢黢的轮廓。

康罗伊站在观礼台前皮靴碾过未干的露水指节捏着刚送来的情报纸页油墨味混着铁锈味钻进鼻腔——鲍德温的手段比他预想的更狠：州议会的传票正在路上船运工会的罢工让五大湖的铁矿船全锚在港口连底舱的矿石粉都运不上岸。

康先生！詹姆斯·麦克莱恩从高炉基座下爬上来工装后背洇着深色汗渍安全帽绳在下巴上勒出红印最后一层耐火砖半小时前封死了。

他抹了把脸指尖沾着耐火泥的白灰可没有铁矿......话音顿住老工程师的喉结动了动没把高炉要成摆设的话说出口。

康罗伊把情报递给埃默里后者刚从电报室跑过来领结歪在锁骨处：宾夕法尼亚州法院的人明天到船运工会那边......他扯了扯领口他们咬定是工人自发抗议可我查到鲍德温的人上周刚给工会账户汇了五千美元。

晨风吹起康罗伊的大衣下摆他望着高炉顶端的风向标——那是詹尼亲手设计的铁鹰此刻正朝着西北方微微颤动。

亨利。

他转身喊了声技术总监立刻抱着差分机走过来主板在晨雾里凝着细水珠。

调出全美废弃工业遗址数据库。

康罗伊的指尖点在差分机屏幕上蓝色电弧随着他的动作游走底特律旧铸钢厂、克利夫兰拆船码头......七个红点依次亮起这些地方堆着多少废铁？ 亨利的手指在键盘上翻飞：初步估算仅芝加哥废铁市场就有两千吨。

但要在三天内集中...... 不需要集中。

康罗伊打断他目光扫过远处正在搭建的临时货场发公告：捐献五十磅以上废旧铁器换尊严铁路纪念债券。

他顿了顿五年本息兑付加上铁路建成后十年内免费乘车权。

埃默里的眼睛突然亮了：民众要的不只是钱是参与感。

铁路把他们的旧犁头、破锅铲变成钢铁动脉......他摸着下巴笑出声这比报纸广告管用十倍！ 消息通过电报线飞向全美时康罗伊站在高炉前看第一辆运废铁的马车碾过厂门。

那是个穿粗布裙的农妇马车上堆着锈迹斑斑的犁铧怀里还抱着个铁制摇篮：我丈夫修铁路时被落石砸了腿这摇篮他亲手打的......她把摇篮递过来眼眶发红就当替他给铁路添块砖。

接下来的四十八小时像台高速运转的差分机。

底特律的老工人用板车拉来报废的蒸汽锤波士顿的主妇们把祖传的铸铁炉架塞进货车甚至有群孩子用玩具雪橇拖着半块铁轨——那是从废弃的儿童铁路拆的钉着1890年儿童节纪念的铜牌。

货场很快堆成了铁山刘大海带着华工们用撬棍和铁钩分拣汗水滴在锈铁上冒出细小的白烟。

约翰·哈里森在费城的办公室里砸了茶杯。

蠢货！他对着电话吼话筒里传来手下颤抖的声音：捐铁的人太多根本混不进去......混不进去就造！他扯松领结盯着墙上的鲍德温家族徽章找些含磷的废铁掺硫也行只要能让高炉炸—— 但他没想到刘大海的质检棚里立着台小型差分机。

当那个伪装成农夫的男人赶着马车靠近时机器突然发出蜂鸣。

华工们冲上去从车底的麦草里翻出半车泛着青灰色的铁块——含磷量超标三倍。

更要命的是男人怀里还揣着个铜制引爆器导线缠在铁块之间。

带下去。

刘大海摸出块粗布擦手目光扫过男人颤抖的手腕康先生说过总有人见不得别人修路。

他转身把证物装进铅盒铅盒上贴着致《纽约论坛报》的封条。

点火前夜康罗伊站在高炉下。

月光漫过钢架把他的影子拉得老长。

远处传来火车的汽笛那是最后一批捐铁的马车正在进站。

埃默里从暗处走出来手里晃着张报纸：头版《鲍德温的钢铁阴谋》。

他压低声音州议会的人今早改了口风说要重新审查起诉依据 康罗伊抬头望向天空云层正在聚拢。

有冰凉的东西落在他的鼻尖——是雨丝。

他摸出怀表詹尼刻的与子同轨在月光下泛着暖光。

高炉的导火索引线就垂在他脚边像条等待苏醒的蛇。

明天。

他对着风说声音轻得像句誓言该让钢铁说话了。

细雨在灯笼光晕里织成银网康罗伊捏着导火索的手悬在火柴盒上方。

雨水顺着帽檐滴进后颈凉意顺着脊椎爬上来——他突然想起十二岁在哈罗公学被堵在储物间的夜晚也是这样的湿冷可那时颤抖的是膝盖此刻跳动的是掌心。

“康先生？”詹姆斯·麦克莱恩的声音从左侧传来。

老工程师的工装外套裹着油布雨水在他灰白的络腮胡上聚成水珠“引信受潮的话可能会延迟三十秒。

”他指节叩了叩高炉基座金属嗡鸣混着雨声“但耐火砖温度够等得起。

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