镀金神座时代的齿轮第159章 风信子号的秘密航线

风掀起他的西装下摆时康罗伊听见楼下传来马车碾过碎石路的声响。

玛丽·斯图尔特的管家提前半小时派来的双轮马车正停在码头仓库前镀银车灯在暮色里泛着暖黄的光——这是南方贵族特有的体面即便在封锁最严的日子里也不肯让客人沾到半点尘土。

“您该换件礼服了。

”詹尼不知何时站到他身后指尖轻轻拂过他肩头的海腥味“斯图尔特夫人的沙龙丝绸领结比黄铜罗盘更能让人放下戒心。

”她递来的黑丝绒匣里一枚镶着碎钻的领针正静静躺着是今早玛丽差人送来的“小礼物”针尾刻着斯图尔特家族的鸢尾花纹章。

康罗伊捏起领针时指腹触到纹章边缘的毛刺——显然是匆忙赶制的为的是让他这个“英国机械专家”显得更像自己人。

他抬眼看向镜中詹尼她鬓角沾着的铜屑还没擦净却已经换上了月白色塔夫绸裙腰间别着的黄铜密码箱与裙褶相得益彰：“你该提醒我今晚不止要谈齿轮。

” “您会记得的。

”詹尼替他系好领结指尖在喉结处顿了顿“就像您记得布莱克舰长妹妹的医院需要磺胺记得老种植园主的独子在西点军校当教官——这些比领针更能让人开口。

” 马车驶入斯图尔特庄园时暮色正漫成绛紫色。

铁艺拱门上缠绕的紫藤花早过了花期却被仆人用丝绸扎成假花缀满在晚风中簌簌作响。

厅内的水晶吊灯已经点亮烛光透过描金玻璃罩在镶木地板上投下细碎的光斑二十余位南方显贵围坐在铺着银器的长桌旁谈话声像被钢琴声揉碎的细沙时断时续。

“这位是康罗伊先生”玛丽·斯图尔特挽住他胳膊的动作自然得像多年老友珍珠项链在她锁骨处晃出一道白影“伦敦机械工程师协会的考察代表我在利物浦的远房表亲。

”她加重“远房”二字时眼角微微一挑——康罗伊知道这是提醒他别露了马脚。

蓄着灰白络腮胡的老将军霍克最先端起雪利酒杯他制服上的肩章已经磨得发毛却擦得比袖口还亮：“听说康罗伊先生能让差分机零件穿过北方人的铁幕？我那台纺织厂的老机器活塞都锈死三个月了。

” “不是零件是思路。

”康罗伊举杯与他相碰玻璃相击的脆响让满厅谈话声忽然静了半拍“北方的炮舰能封锁航道却封不住风。

”他指节叩了叩桌面“哈特拉斯角的洋流每天下午三点转向切萨皮克湾的雾季提前了两周——这些比军舰的炮口更值得信赖。

” 老将军的浓眉动了动酒杯悬在半空：“您怎么知道……” “上周三斯图尔特夫人的侄女在巴尔的摩订了十箱中国瓷器。

”康罗伊笑了笑“船期表上写着‘遇雾顺延’可实际上——”他压低声音“那些瓷器箱里装的是曼彻斯特产的精密齿轮。

” 厅内响起几不可闻的抽气声。

一位戴翡翠胸针的夫人放下银匙瓷盘与银器相碰的轻响格外清晰：“您要的码头仓储权……” “是租约不是转让。

”康罗伊从内袋取出一叠烫金契约羊皮纸边缘还留着新鲜的裁切毛边“租期三年每年租金按棉花市价的一成计算——等封锁解除那天这些码头会成为南方最繁忙的中转站。

”他将契约推到长桌中央烛火在“英伦贸易联合体”的烫金公章上跳了跳“当然要是有人担心……” “我签。

”老将军突然抓起鹅毛笔墨水在契约上洇开个小团他却像没看见似的“我孙子的火药厂缺十台压片机再等下去北方人要打到里士满了。

” 其他显贵的目光在契约与康罗伊之间游移。

玛丽·斯图尔特适时端起香槟塔水晶杯相碰的清响里她的声音像浸了蜜：“诸位难道没发现？康罗伊先生的船从来没被查过——上回那批利物浦的羊毛可是原封不动卸在萨凡纳码头的。

” 这句话像一颗火星掉进火药桶。

戴翡翠胸针的夫人第一个伸手拿笔接着是烟草商、靛蓝种植主最后连总爱端着架子的棉花经纪人也咬了咬牙。

当第五枚火漆印重重盖下时康罗伊瞥见玛丽的指尖在桌下轻轻敲了三下——这是“计划启动”的暗号。

詹尼回到临时居所时壁炉里的火已经快熄了。

她解下裙腰的黄铜密码箱铜锁在掌心留下两道红印。

箱底的《电报混淆手册》第三卷摊开着纸页边缘沾着她下午写加密规则时溅上的咖啡渍。

“铁路时刻表和棉花报价单……”她对着煤油灯翻开新的纸页羽毛笔在“茶具”“园艺工具”旁画了个星号“‘蒸汽’太扎眼‘武器’会被截——上回查尔斯顿的电报员说北方人专门雇了退休的报务员盯着关键词。

”她忽然停笔笔尖在“园艺工具”上戳出个小洞——上周从新奥尔良发来的密电里“园艺工具”代指的是来复枪可北方人要是真以为他们在讨论修剪玫瑰…… 这章没有结束请点击下一页继续阅读！。

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